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“Good design is durable.” 迪特 · 拉姆斯的設(shè)計(jì)十誡提到，好的設(shè)計(jì)應(yīng)該是歷久彌新、不會(huì)輕易過時(shí)的。
在 20 世紀(jì)，大多數(shù)日常用品都經(jīng)歷過顛覆式的變革、簡化或技術(shù)迭代，比如電話、筆、黑膠唱片機(jī)等。然而有少數(shù)物品，它們已問世超過百年，形態(tài)與結(jié)構(gòu)卻跟設(shè)計(jì)之初別無二致，且還能較好地滿足當(dāng)下的需要。這些產(chǎn)品是如何誕生的？為什么他們能在時(shí)間的長河中維持恒定不變？蘭亭妙微UI設(shè)計(jì)公司與您一起來學(xué)習(xí)。
1941 年，世界上第一臺(tái)電子計(jì)算機(jī)誕生；1968 年，第一只鼠標(biāo)原型問世。然而，與它們共同構(gòu)成人機(jī)交互基礎(chǔ)的 QWERTY 鍵盤，其布局早在 1874 年就已獲得大規(guī)模應(yīng)用。
如今我們已有語音、觸摸屏、甚至是腦機(jī)接口等多種輸入方式，卻還是高度依賴著與 150 年前首批打字機(jī)外觀相似的鍵盤。
QWERTY鍵盤的發(fā)明
1868 年，肖爾斯（Christopher Latham Sholes）和他的同事們將他們的第一臺(tái)打字機(jī)運(yùn)往芝加哥，首位客戶是芝加哥波特電報(bào)學(xué)院的校長愛德華（Edward Payson Porter）。這臺(tái)打字機(jī)有 28 個(gè)琴鍵式按鍵，外形似鋼琴，與波特學(xué)院使用的休斯·菲爾普斯印字電報(bào)機(jī)相似。其鍵盤按字母表順序排列：A 至 N 從左向右排布，O 至 Z 則從右向左延伸。
在會(huì)見了多名客戶后，根據(jù)反饋，肖爾斯與其同事對(duì)鍵盤的構(gòu)造與布局進(jìn)行了多次改進(jìn)。最終在 1872 年，《科學(xué)美國人》在頭版以大幅版畫形式報(bào)道了這臺(tái)打字機(jī)，畫面中清晰展示了其鍵帽結(jié)構(gòu)，此時(shí)的打字機(jī)已配備 42 個(gè)按鍵，包含大寫字母、數(shù)字 2 至 9，以及連字符、逗號(hào)、句號(hào)、問號(hào)等常用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。
1874 年，肖爾斯發(fā)明的打字機(jī)由槍械制造商雷明頓公司（E. Remington and Sons）推向市場，并逐漸演變成為鍵盤的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。其按鍵布局已與今天我們普遍使用的 QWERTY 鍵盤幾乎完全相同，是當(dāng)今世界上應(yīng)用最廣泛的鍵盤布局。盡管不同國家會(huì)因語言習(xí)慣在鍵位安排上做些微調(diào)，但整體結(jié)構(gòu)仍遵循著這一經(jīng)典設(shè)計(jì)。
撲朔迷離的鍵盤布局起源
這其中耐人尋味的是，肖爾斯是如何想出這種鍵盤排列方式的。
因其印刷行業(yè)的背景及報(bào)紙出版商的經(jīng)歷，肖爾斯應(yīng)當(dāng)熟悉排字工根據(jù)使用頻率排列字盤的做法。有一種廣為流傳的理論認(rèn)為 QWERTY 鍵盤的布局是為了限制打字者的速度：其核心原則是將高頻使用的字母分隔開（盡管像 E 和 R 仍被放在一起），以此減少打字時(shí)連動(dòng)桿的相互碰撞而導(dǎo)致的故障。換而言之，這是一種以暫時(shí)性的輸入效率，換取機(jī)械運(yùn)行的長期可靠性的妥協(xié)。
然而，京都大學(xué)的研究人員³提出，QWERTY 鍵盤布局的誕生可能與早期核心用戶——電報(bào)員的工作習(xí)慣密切相關(guān)。研究中以 E、S 、Z 這三個(gè)字母在鍵盤上的布局為例來闡明這個(gè)觀點(diǎn)。
當(dāng)時(shí)，美國電報(bào)員需要把聽到的摩爾斯電碼實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)譯成字母。在美國使用的電碼中，字母 Z 與常用組合 SE 的編碼恰好相同，均為“··· ·”（滴滴滴 滴）。當(dāng)聽到這樣的電碼序列，尤其是在缺乏上下文的單詞的開頭時(shí)，接收者無法立即判斷是 Z 還是 SE，只能根據(jù)后續(xù)聽到的電碼來綜合判斷。這種不確定性會(huì)嚴(yán)重影響輸入效率：在傳統(tǒng)的 A-Z 順序鍵盤上，若電報(bào)員開始輸入 Z，之后發(fā)現(xiàn)應(yīng)為 SE，手指就不得不在相距較遠(yuǎn)的鍵位之間移動(dòng)并修改。
而 QWERTY 鍵盤布局的調(diào)整是，把 Z、SE 這兩組容易引起混淆的字母安排在了彼此相鄰的位置。這樣一來，即使電報(bào)員在聽到“滴滴滴 滴”時(shí)無法立刻判斷，手指也能在緊鄰的區(qū)域中快速選擇或更正，而不必在全鍵盤上尋找。或許正是這類針對(duì)電報(bào)場景的優(yōu)化，最終塑造了我們今天所熟知的 QWERTY 鍵盤格局。
雖然原因至今尚無定論，且無論是為了避免機(jī)械故障還是適配摩爾斯電碼的輸入習(xí)慣，都跟當(dāng)下的使用場景有所不同，但至今為止也沒有任何一種其他布局方式來取代它。
19 世紀(jì)，木漿制漿技術(shù)與工業(yè)造紙廠的出現(xiàn)讓廉價(jià)紙張得以廣泛流通。面對(duì)隨之產(chǎn)生的大量零散紙張，人們開始使用手邊常見的別針來加以固定——這被視為回形針的前身。盡管別針價(jià)格低廉、使用方便且用后即棄，但其缺點(diǎn)也十分明顯：不僅容易生銹，還會(huì)刺穿紙張，留下難看的銹跡與孔洞。
最早的回形針專利記錄來自挪威人約翰·瓦勒（Johan Vaaler），他在 1901 年提交了申請(qǐng)。專利摘要中寫道，這是一種“由彈簧材料彎曲成矩形、三角形或其他形狀的環(huán)，金屬絲兩端形成并排且方向相反的部件或舌片”。相比別針，回形針不需要通過刺穿紙面來固定紙張，并排的金屬絲結(jié)構(gòu)也提供了更多的固定方式。
1899 年，威廉·米德爾布魯克（William D. Middlebrook）獲得了回形針制造機(jī)械的設(shè)計(jì)專利，隨后他將專利賣給了一家辦公用品制造商，該公司將其注冊(cè)為“寶石回形針”（Gem clip）。其有著標(biāo)志性的雙橢圓形環(huán)圈設(shè)計(jì)，通常采用鍍鎳或彩色塑料包裹的材質(zhì)，不僅有效防銹，也兼顧外觀的美感。
相比約翰·瓦勒的設(shè)計(jì)，寶石回形針將紙張與回形針接觸的位置處理得更圓潤，減少了刺破紙張的風(fēng)險(xiǎn)。螺旋狀的鋼絲具有一定的柔韌性，可輕松張開以便放入紙張，同時(shí)又有足夠的彈性來夾緊文件。
幾年后，喬治·W·麥吉爾（George W McGill）對(duì)寶石回形針做出了改良，進(jìn)一步增大了內(nèi)環(huán)的弧度，使其更明顯地上翹。相比初代寶石回形針平緩的環(huán)圈末端，這種上揚(yáng)的開口形成了更清晰的“示能”——直觀地提示用戶“此處可拉開并插入紙張”。在結(jié)構(gòu)上，它也實(shí)現(xiàn)了更省力的開合體驗(yàn)。正是這一改良版本，逐漸演變成了今天最常見、最廣泛使用的回形針。
回形針作為“固定文件”的工具這一認(rèn)知，也自然而然地從現(xiàn)實(shí)世界延伸到了數(shù)字世界。在圖形用戶界面中，當(dāng)我們想要將文件添加至郵件或文檔時(shí)，常常能看到那枚熟悉的回形針圖標(biāo)。
中國最早的蚊香可追溯至宋代，一本記錄民間生產(chǎn)技術(shù)的古籍《格物粗談》中記載：“端午時(shí)，收貯浮萍，陰干，加雄黃，作紙纏香，燒之，能祛蚊蟲”。這段記載中所述的制品可視為早期形態(tài)的“蚊香”，其外形類似于帶芯的線香。換而言之，最初的蚊香是直的。
蚊香的螺旋形演變可以追溯到 19 世紀(jì)末的日本。當(dāng)時(shí)，人們將除蟲菊粉與鋸末混合燃燒用于驅(qū)蚊。日本企業(yè)家上山英一郎（うえやま えいいちろう）生產(chǎn)了一種混合了淀粉和除蟲菊的香，雖然驅(qū)蚊效果良好，但存在明顯缺陷：不僅燃燒時(shí)間短，不到四十分鐘便燃盡，而且與普通線香一樣質(zhì)地較脆，遇風(fēng)易折。
1895 年，上山英一郎正致力于尋找延長蚊香燃燒時(shí)間的方法。期間，他的妻子在倉庫中偶然看見一條盤踞的蛇，由此獲得靈感，建議他將蚊香制成螺旋形狀。這一設(shè)計(jì)在工程上極為巧妙：螺旋結(jié)構(gòu)以最小的面積延展了蚊香長度（相比線狀蚊香延長約 4 倍），也設(shè)置了一個(gè)單點(diǎn)、穩(wěn)定、緩慢的燃燒路徑，讓蚊香既不會(huì)熄滅也不會(huì)因?yàn)橄銞l過寬而燃燒太快。1902 年，可持續(xù)燃燒約七小時(shí)的螺旋狀蚊香問世，并被命名為“金鳥蚊香”，其有著標(biāo)志性的深綠色外觀與印有紅色公雞頭的包裝設(shè)計(jì)。
如今我們使用的螺旋盤香，基本都是采用了這個(gè)結(jié)構(gòu)，在保證單盤燃燒時(shí)間 7-8 小時(shí)的前提下，既能節(jié)省包裝空間，又能在運(yùn)輸中互相支撐，防止斷裂。
在拉鏈發(fā)明之前，人們用以拉緊衣物的工具繁多，包括系帶、紐扣、別針、搭扣、腰帶與松緊帶等。紐扣是其中歷史最久、使用最廣的一種，但其使用效率較低，解開與扣上均需時(shí)間，且在耐用性上存在不足，時(shí)有脫落之虞。
19 世紀(jì)末，在追求“效率”的工業(yè)時(shí)代背景下，拉鏈應(yīng)運(yùn)而生。發(fā)明家惠特科姆（Whitcomb Judson）想解決傳統(tǒng)的系帶式高幫靴穿脫過于繁瑣這個(gè)問題，在芝加哥世界博覽會(huì)上展示了名為鉤鎖（clasp locker）的裝置，它的核心目標(biāo)很明確：用一次滑動(dòng)，替代逐個(gè)系扣的繁瑣過程，節(jié)省時(shí)間。但當(dāng)時(shí)這種拉鏈依賴手工制作，成本較高，且質(zhì)量不夠穩(wěn)定，最終因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)缺陷及成本問題退出了市場。
1912 年，森貝克（Gideon Sundback）取得了突破性進(jìn)展，他將惠特科姆發(fā)明的易崩開的鉤環(huán)結(jié)構(gòu)改成了穩(wěn)定咬合的齒牙結(jié)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)凹凸完全咬合，使拉鏈閉合更牢固，開合也更加順滑流暢。一百多年過去，如今金屬拉鏈仍然在沿用這種工藝制造。
1923 年，百路馳（B.F. Goodrich）公司將森貝克設(shè)計(jì)的拉鏈用于一款女式橡膠靴，因其開合時(shí)會(huì)發(fā)出“滋滋”的摩擦聲，公司便形象地將其命名為 “ZIPPER”。這個(gè)朗朗上口的名字隨后逐漸被大眾廣泛采用，“拉鏈”也因此得名并沿用至今。
拉鏈與紐扣的爭端
在時(shí)尚界，關(guān)于在服裝上用拉鏈或是紐扣還引起過一場關(guān)乎功能、形式甚至是倫理上的論戰(zhàn)。
從效率上而言，拉鏈無疑更勝一籌，其便利性也更符合我們現(xiàn)代快節(jié)奏生活的需要。紐扣的使用需要一定的技巧，而且會(huì)增加衣物的厚度，對(duì)于如今流行的緊身牛仔褲來說，紐扣可能使面料更容易鼓起或撕裂；而拉鏈則能通過“收緊并向上拉”的方式來解決這個(gè)問題。
但是，拉鏈更容易損壞和卡住，更難修理。它們也存在一定的安全隱患：在戰(zhàn)場上，軍服就曾發(fā)生過因拉鏈卡死耽誤急救而導(dǎo)致傷亡的事件；反之，紐扣在意外拉扯下更易整體脫落而非卡死。
紐扣的另一個(gè)好處在于美觀：隨著時(shí)間的推移，紐扣與衣服的摩擦?xí)纬瑟?dú)特的色落與磨損痕跡，對(duì)于牛仔愛好者來說是一個(gè)理想的特性。
還有一部分來自復(fù)古派的道德質(zhì)疑，批評(píng)者稱拉鏈簡化衣物穿脫的特性會(huì)助長輕率行為，敗壞社會(huì)風(fēng)氣。因此，盡管拉鏈技術(shù)早已成熟，直到 1947 年李維斯才將其應(yīng)用于牛仔褲上。
最終在 1937 年，拉鏈在這場論戰(zhàn)中擊敗紐扣，鞏固了其在服裝設(shè)計(jì)中的地位。如今，這個(gè)一百多年前的發(fā)明無處不在，被廣泛應(yīng)用于服裝、行李箱和無數(shù)其他物品中，YKK（全球市場份額第一的拉鏈制造商）每年生產(chǎn)的拉鏈足以繞地球 50 圈。
面對(duì)技術(shù)的百年巨變，為何這些產(chǎn)品能不被淘汰，甚至其基本形態(tài)都與百年前最初發(fā)明時(shí)大體相同？值得肯定的是，他們的設(shè)計(jì)的確超越了同期其他產(chǎn)品，呈現(xiàn)出一些寶貴的特質(zhì)。
簡單精妙的結(jié)構(gòu)
例如經(jīng)典的寶石回形針，其雙橢圓形結(jié)構(gòu)在同期的其他設(shè)計(jì)中脫穎而出，以簡潔優(yōu)雅的形態(tài)高效實(shí)現(xiàn)了“不傷紙”這一核心需求；而螺旋形的蚊香設(shè)計(jì)，既延長了燃燒時(shí)間，又通過嚴(yán)絲合縫的嵌套，兼顧了節(jié)省包裝空間和運(yùn)輸穩(wěn)固性。
易用性
拉鏈和回形針是典型的無意識(shí)設(shè)計(jì)，它們形態(tài)與功能高度統(tǒng)一、無需學(xué)習(xí)曲線。即使是年幼的孩童，也能憑直覺學(xué)會(huì)使用拉鏈：20 世紀(jì) 30 年代拉鏈推廣初期，拉鏈款童裝就常常以“幫助幼兒學(xué)會(huì)自己穿衣，培養(yǎng)自理能力”作為賣點(diǎn)。
易工業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化
回形針只需彎曲三次并剪斷即可制成，易于自動(dòng)化生產(chǎn)；螺旋形蚊香可通過鋼制模具一次沖壓成型，一臺(tái)機(jī)器每分鐘可生產(chǎn)數(shù)百盤蚊香，整個(gè)過程可高度標(biāo)準(zhǔn)化。規(guī)模化生產(chǎn)有效降低了成本，使其在市場上更容易取得價(jià)格優(yōu)勢，進(jìn)而推動(dòng)廣泛普及。
然而，歷經(jīng)百年技術(shù)發(fā)展與社會(huì)變遷，新生需求與問題層出不窮。這些經(jīng)典產(chǎn)品，是否真的一如誕生之初那般，顯得全然不過時(shí)？或許，讓它們保持不變的還有更深層的原因。
去年 11 月的香港大埔火災(zāi)事故造成了重大人員傷亡，令人痛心。在對(duì)這場事故的追責(zé)中，首當(dāng)其沖地便是香港建筑行業(yè)的竹棚工程。許多人指出，竹材燃點(diǎn)僅為 265°C，遠(yuǎn)低于鋼材，可能加劇火勢蔓延。此外，竹棚的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度也相對(duì)不足——過去香港曾多次發(fā)生棚架坍塌事故。以香港的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，完全有能力推動(dòng)行業(yè)向鋼材升級(jí)。但網(wǎng)絡(luò)上仍有許多支持者聲稱：竹棚搭建技藝自清朝便出現(xiàn)在香港，已有上百年歷史，具有文化傳承價(jià)值，也是長久以來的行業(yè)慣例。
同樣的，歷史上也有其他證據(jù)表明 QWERTY 鍵盤并非最佳的鍵盤布局，比如美國心理學(xué)家發(fā)明的德沃拉克鍵盤布局（Dvorak keyboard layout）：這一布局基于字母使用頻率和手的生理結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，擁有打字更快、更易學(xué)習(xí)和降低疲勞的特點(diǎn)。二戰(zhàn)時(shí)一項(xiàng)研究表明，德沃拉克布局的打字員速度要比 QWERTY 布局打字員快 74%。即使是 QWERTY 鍵盤的發(fā)明人——肖爾斯本人也沒那么篤定：盡管他很早就將設(shè)計(jì)賣給了雷明頓公司，但他終其一生都在不斷改進(jìn)布局，并創(chuàng)造出各種替代方案，在他去世的前一年，他還為自己的 XPMCH 鍵盤申請(qǐng)了專利。
螺旋蚊香的使用體驗(yàn)也沒那么理想：其嵌套結(jié)構(gòu)導(dǎo)致在拆分時(shí)比較困難，一不小心可能直接掰斷，且必須依賴專用底座才能使用。這本質(zhì)上是一種便利工業(yè)化生產(chǎn)而非優(yōu)化用戶體驗(yàn)的設(shè)計(jì)。然而，即使有了電蚊香這種更方便、健康、安全的替代品，螺旋蚊香仍憑借低廉的成本、成熟的產(chǎn)業(yè)鏈以及簡易的倉儲(chǔ)運(yùn)輸要求，在市場中占據(jù)著一席之地。
在歷史較短的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域也有類似的案例——比如搜索引擎結(jié)果頁的布局與交互模式。自 2000 年代初谷歌確立“頂部搜索框 + 藍(lán)色鏈接標(biāo)題 + 簡短摘要”的模式以來，其核心框架在近二十年間保持高度一致，并成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，不管是在網(wǎng)頁端還是移動(dòng)端。然而在移動(dòng)端上，固定于屏幕頂部的輸入框常位于手指的自然操作范圍之外，用戶需特意伸展才能觸及，體驗(yàn)不夠便捷。而“標(biāo)題用藍(lán)色表示超鏈接” 這個(gè)設(shè)計(jì)也稍顯過時(shí)，在用戶已基本認(rèn)知“搜索結(jié)果標(biāo)題可點(diǎn)擊”的今天，整屏的藍(lán)色可能帶來不必要的視覺干擾，增加閱讀負(fù)擔(dān)。
回望這些產(chǎn)品或設(shè)計(jì)，其“不變”與其說是源于解決問題的完美，不如說是因?yàn)樗鼈冊(cè)缭绱_立了“行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)”，獲得了先發(fā)優(yōu)勢，培養(yǎng)了牢固的用戶習(xí)慣，進(jìn)而形成了強(qiáng)大的路徑依賴。一旦從用戶到產(chǎn)業(yè)鏈的“慣性”形成，任何改變都將面臨難以估量的轉(zhuǎn)換成本。正因如此，即便它們存在一定的缺陷，市場往往也會(huì)接受，畢竟這是性價(jià)比相對(duì)較高的策略。
一些產(chǎn)品能歷經(jīng)百年而保持不變，固然有其設(shè)計(jì)上的優(yōu)越性，但更值得深思的是不變的背后隱藏著的路徑依賴與行業(yè)慣性的強(qiáng)大力量。百年的不變或許只是暫時(shí)的，可能是顛覆性的技術(shù)尚未誕生，或是缺少一個(gè)推動(dòng)行業(yè)變革的契機(jī)。
歸根結(jié)底，設(shè)計(jì)無法時(shí)刻去尋求那個(gè)完美的終極方案，而是在多重約束條件下尋找平衡——既要權(quán)衡用戶習(xí)慣與使用體驗(yàn)，又要兼顧商業(yè)成本、行業(yè)發(fā)展情況與規(guī)模化需求，甚至還要回應(yīng)文化傳承與社會(huì)倫理的爭議。同時(shí)，作為設(shè)計(jì)師也需要保持對(duì)行業(yè)規(guī)范與慣例的審視與批判意識(shí)，警惕將“長期不變”等同于“無可優(yōu)化”，在考慮用戶習(xí)慣轉(zhuǎn)換成本的前提下，積極探索更適配當(dāng)下需求的創(chuàng)新方案。
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